三国志(五)

そしてことごとく外矢倉や外門に出て、その本丸や主要の墻の陰には、すこぶる士気のない紙旗や幟ばかり沢山に立っていて、実は人もいない気配であった。

「さては、敵将の曹仁も、ここを守り難しとさとって、外に頑強に防戦を示し、心には早くも逃げ支度をしておると見える。――よし。さもあらばただ一撃に」と、周瑜は、みずから先手の兵を率い、後陣を程普に命じて、城中へ突撃した。

すると一騎、むらがる城兵の中から躍り出て、

「来れるは周瑜か。湖北の驍勇曹洪とは我なり。いざ、出で会え」と、名乗りかけて来た。

周瑜は、一笑を与えたのみで、

「夷陵を落ちのびた逃げ上手の曹洪よな。さる恥知らずの敗将と矛を交えるが如き周瑜ではない。誰か、あの野良犬を撲殺せい」と、鞭をもって部下をさしまねいた。

「心得て候う」と、陣線を越えて、彼方へ馬を向けて行ったのは呉の韓当であった。

人交ぜもせず、二人は戦った。交戟三十余合、曹洪はかなわじとばかり引きしりぞく。

するとすぐ、それに代って、曹仁が馬を駈け出し、大音をあげて、

「気怯れたか周瑜、こころよく出て、一戦を交えよ」と、呼ばわった。

呉の周泰がそれに向って、またまた曹仁を追い退けてしまった。