昭和遊撃隊

それは、今しも習志野原から、下志津原に向って、十八台の装甲自動車が、九十キロの快速力で、まっしぐらに走って来ているからだ。

先頭の自動車には、帝国大学教授の長岡博士が乗っている。生命がけの研究をつづけていたのにちがいない。髭がぼうぼうと生えて、眼がくぼんでいる。

戦線に近づくと自動車は散り散りになって、十二台は十二の大隊の塹壕の後へ進んで行った。残りの六台は、陣地の右翼の前の方にある松林のかげへ進んだ。

長岡博士は、自動車からとび下りると、すぐに立川中将のいる塹壕へ入って行った。

「立川君、やっと間にあいましたよ。」

博士の声は、かすれて、咽にひっかかった。

「長岡君、わしはお礼の言葉がないよ。」

中将はじっと博士の顔を見て、おごそかに敬礼をした。

「参謀長、長岡液を陣地の上へまけ！」

命令が下ると、装甲自動車から、うっすら赤い煙がはき出された。それが見る見る塹壕の隅から隅までひろがって、やがて霧のようにしとしとと兵士たちの体をぬらした。

これが長岡液だ。長岡博士は碧海島から送られた『最上』の戦死者の死骸をしらべて、フーラー毒ガスの正体をさぐり、その毒をふせぐ液をこしらえたのである。