胡堂百話

金時計

その場合、私は少しのためらいもなく、新聞記者を選ぶだろうということを幾度か筆にも口にも、公言してきた。

今はどうだか知らないが、私の知る限りの新聞記者は、威勢がよくて、楽しくて、そして多忙で貧乏だった。

新米記者のころ、私は時計が買えなかった。月給二十円からスタートしたのでは、その後いくらか上がったとはいえ、そこまで手が回りかねるのは無理もなかろう。

「野村君は、時計、ないのか」

「ああ、ないよ」

「そんなものは持たぬという主義なのか」

「無茶を言ってはいけない。時間を気にしない新聞記者があるものか」

「それでは、ボクがやろう」

「くれる？」

「あははは、そんな妙な顔をするな」

そう言ったのは、海軍省の記者クラブで、懇意になった国民新聞のＦ君である。

「今日は、持っていないから、明日、持ってきてあげる」

さて、明日になると、Ｆ君は、私に、妙な札をくれた。時計だと思ったら、変な紙キレだったので、ちょっと驚いたが、それが、質屋の質札だとは、私にも見当がついた。

「ボクの兄貴がねえ、アメリカ土産に、素晴らしいやつをくれたんだ。持つべきものは、気前のいい兄貴さ。ところで、今までのやつはこの通り、お蔵にはいっている。