あさひの鎧

オ――イ、オ――イと泣いていた。

宮家は呆気にとられながら、その男の顔から視線を反らし、正成の顔を見守った。

「なかなか上手にござります。……ああ云えとわたくしが申しましたので、稽古いたしておりますので、あれを聞きましたら寄せ手の者どもは、まこと正成が死んだものと、信じ込むことでござりましょう」

「ははあ」

宮家は吃驚したように仰せられた。

「そこまで手筈をつけているのか。……が、あの男は何者なのだ」

「人夫募集に応じまして、入城しました者にござりまするが、何やら由緒ある者のようで……」

「泣き声、真に迫っているので、まことお前が死んでしまったような気がする」

「この正成めったのことには死ぬようなことはござりませぬ。……正季、そちもそうであろうの」

「はい」

と舎弟の正季は云った。

「生きかわり死にかわり、七生までも、わたくしは生きて王事に尽くします」

兄にも劣らぬ誠忠で律義で、感激性の強い正季は、そう云っただけでも果たし眼であった。

宮家たちは城内を見廻って行った。

夜がすっかり明けはなれた頃、寄せ手はヒタヒタと攻め寄せて来た。

昨日の合戦に不覚を取り、多勢を討たれた寄せ手の勢は、