あさひの鎧

「今日は陣中見舞いに来たか」

「はい、まずさようでござりまするが、実は飛天夜叉の桂子めが……」

「何？」

と陸奥守は眼を見張った。

「飛天夜叉の桂子が何とかしたか？」

「この陣中に変装しまして、紛れ入りおる由承わり、見あらわして捕えようと……」

「ほんとか？」

と陸奥守はギョッとしたように、

「飛天夜叉めがまぎれ入っておるとな？」

「入道様には飛天夜叉めを、ご存知あそばしておられますので？」

「そち鬼火の姥ぐらいには、飛天夜叉の噂も聞いておる。……若くて美しいということじゃの」

好色の大仏陸奥守なので、もうそっちへ持って行くのであった。

「その法力と通力も、そちに劣らず見事とのこと。……が、残念にも宮方だそうじゃの」

「宮方にござりまする」

「その飛天夜叉が何用あって、この陣中へなど紛れ入ったのじゃ？」

「宮方の女にござりますれば、関東方の名ある武将の、御首級掻こうと変装して……」

「ヒャッ」

と陸奥守は異様な声で叫び、自分の頸根ッ子を掌で抑えた。

「コ、こいつを掻こうというのか！」

「であろうかと存ぜられまする」

「こいつはたまらぬ、首掻かれてなろうか！」

これ以前から穢らしくて異様な、姥と範覚との出現によって、興を褪ましていた座の者は、この時ヒソヒソと囁き出した。