あさひの鎧

に、わしがねんごろに介抱してやる！　どんな男もきゃつには及ばぬ！　きゃつがわしから飛んで行って以来、わしは神通力を失ってのう。……が、有難や戻って来た！　……明日からはまた昔通りの鬼火の姥殿になれるのじゃ！　……憎いは汝！　汝浮藻！」

ヌッと片手を差し出した。

「ヒ――ッ」

と浮藻は悲鳴を上げ、遁がれようとしたが及ばなかった。

姥の手に髪を掴まれた。

「どうだア――ッ」

「ヒ――ッ」

仆れた浮藻の、背の上に姥は片膝を載せ、

「ずいぶん丁寧に料ってやろう！　……姥が想いをかけていた、小次郎という若侍と、汝は乳くり合っているそうじゃの！　この怨みが一つある！　わしの情夫の範覚を、よくも汝は横取ったの！　この怨みが一つある！　……一つの怨みには左の乳房を、もう一つの怨みには右の乳房を、ずいぶん丁寧にくり抜いてやる！　……まずこうだア――ッ」

と腕に捲いた髪を、グーッと姥は釣り上げた。

連れて釣り上がった浮藻の半身の、乳の下を目がけて出刃でガバと！

しかしその時戸外の方から、鶏の鳴き声が聞こえて来た。

「や？」

と姥は躊躇した。

「まだ夜の明ける筈はないが？」

その瞬間に唸りをなして、白光る物が投げ込まれた。