地球発狂事件

この信号は了解されたと見え、すぐ返事が来た。

――われわれは動けなくて困っている。

――困るものがあれば、持って来てあげたいと思う。

――不用だ。

――われわれの仲間はどうなったか。生きているか。すぐ釈放せられよ。

このうちワーナー調査団員の釈放を要請した。だがこの信号はよく通じなかった。それで繰返し別の言葉にかえて通信した。

――彼等は動いている。

ようやく返事があった。

――すぐ彼等をこっちへ送りかえせ。

――否。彼等はわれわれにとって貴重な収穫だ。

――それは困る。ぜひ返せ。

――否。

――他の物と交換しよう。

――否。

怪人は頑として、調査団員を返そうとはしない。

――欲しいものがあるなら、持って来てあげよう。何が欲しいか。

――何でも欲しい。すべてはわれわれに珍しい。

――よろしい。われわれは今艦内にそれを持っている。近づいて、それを渡したい。

――待て。……この次のことにする。君たちはすぐ帰れ。

――今、渡したい。

――帰れ。すぐ帰れ。

怪人はやっぱり頑固にいい張る。ワーナー博士は今日の仕事を諦めねばならなくなった。

――では、われわれは帰る。