私本太平記(七)

「オ、左中将よの。よいところへ見えた。後刻、そちの陣所の彼岸所へ、儂に代って、公卿たちをつかわすところであったが」

「はっ。おそらくは、さもあろうかと存じましたなれど、待ちきれずに、つい参りましてござりまする」

義貞は、かたわらの貞満の気息やその面色を見て、すでに貞満が、ここでどんな言語を吐き尽していたかを、すぐ感じ取っていた。辺りの視線や空気からも、すぐわかった。

「決して、おひき止めはつかまつりません。事、かしこくも聖断とありますからには」

義貞は、言った。

そして、なお。

「これなる堀口貞満も、おそらく一時の忿懣にまかせ、御立座のまぎわを騒がせたものと思われますが、無骨者の呶罵も、あわれと聞こし召されて、みゆるしあるよう、ひらにおわび申しあげまする。武辺者の一途、この義貞すらも、これへまいるまでは、まったく逆上気味でござりました。……が、親しく、龍顔を拝しますれば……」

「…………」

「おそれながら、おん目のくぼみ、頬のおやつれ、義貞もかえって、身の申しわけなさが、先立ちまして、おわびのことばもございません。不肖なる私に、さきには左中将の顕職をさずけられ、親衛の大任、禁軍の精、あわせて昭々たる錦旗をも給うていながら、征途のかどでに瘧病をわずろうて、以後もはかばかしくなく、とかく心なき戦いのみをかさね、ついに