私本太平記(四)

と、言いつづけた。

こなたの廊の端へ来た草心尼は、びッくりして、いちどは下部のいる下屋へと走りかけたが、そんな処置の間にあわないのを見ると、われを忘れて。

「あぶないッ。待ってください。そのお人は、私のよく知っている者です。足利殿の御家来です」

このきれいな一ト声は、男の百言よりも、すぐ兵の反省を突いたらしく、遠くから兵の頭が、尼の顔をさがして言った。

「おっ、昨夜の尼前か」

「止めて給われ」

「あなたも、まちがいだと仰っしゃるか」

「まちがいです」

「ではその者は、誰だ？」

すると、ひるみかけた兵をしり目に、男自身がこう名のった。

「足利どのから御勘当の身、旧主のおん名にはかかわりはない。浪人一色右馬介ともうす者だ」

「相違ないのか、尼前」

「相違ありませぬ」

「が、念のためだ。待ってもらおう」

打ッた釘のように、兵の頭はこの配置をくずさなかった。しかしまもなくここへ来た三、四人の放免たちによる“面通し”で彼らも男が大蔵でないことを口々に証言した。――で、兵の頭も、まが悪そうに、粗忽をわびて、

「申しわけない。当の忍ノ大蔵は、はやこの附近でないとみえる。われわれも退散いたそう。