私本太平記(四)

なにを命じられたのか。

師直はひどく驚愕した容子で、やがてあたふたと、高氏の前から退がって来た。そして、

「ご舎弟さま！　殿が再度およびでございますぞ」

と、附近の馬混みのあいだへ、どなった。

「おう師直、そちも殿より聞いて来たか」

「うかがいました」

「どう思う」

「どうもこうも、ご真意のほど、相わかりませぬ。殿ご自身が、伊吹へまいって、道誉と話し合わんなどは、火中の栗を拾うに似たもの。むしろ、この師直をおつかわしあって、と愚存を申しあげてみましたなれど」

「だめか」

「お取上げなく、はや観音堂の縁でお身支度もすまされ、供も小人数でよい、供頭は桃井直常に申しつける、とあるばかりか、不知哉丸母子のものも連れて行く、すぐ輿に乗せて、供のうちへ加えおけ、との仰せ出しにござりまするわ」

「なに、不知哉丸をも連れて行くと。……いや不知哉丸母子とたしかにいわれたのか」

「てまえも耳を疑い、つい訊き返すと、にがりきったおん眉で再度、そうだ……とばかり、きっぱりと」

「はて、兄者はどうかしたわえ。これしきの難に思慮を失う兄とは日ごろ思わなかったが」

「いや、意外にお目の細かい所もある。