私本太平記(四)

たしかである。次の足がかりまで、十尺ほど攀じて行った。大丈夫らしい。で、なおも、よじ登ること数十尺とみえたとき、上でぷつンと縄が切られた。あッ。――もちろん彼の体は谷底まで、一箇の木の実が落下する小ささに似ていた。

公綱の大剛もここでは敵味方の物笑いをかったにすぎず、ただその日からの総攻撃の口火となッたにすぎなかった。

公綱も考えたろう。

戦争もすでに今日の戦争で東北武者の彼の夢にあるような、源平華やかなりし時代のそれではない。孤塁の守兵は、木の根や野鼠も喰べていよう。しかもその不落のとりでの上にうす黒くなっている雨ざらしの菊水の旗は、荘厳ですらあった。それが寄手側には、なんとも理解できず、なんでこんなに強いのか。死を恐れない者ばかりかたまったものか。内心、驚異の的だった。

「第一には、火箭を射込め」

「ただの矢も射あびせろ」

「そして城兵が、消火にうろたえているすきに、一軍は坑道を通って、やぐらの下へ抜けて出ろ」

「坑道は早や掘り抜けている。あの高やぐらさえ踏ンまえれば、しめたもの」

「同時に、別軍は千早谷を全面にわたって這いのぼれ」

「妙見谷、北谷、風呂谷、一せいに進撃する。