私本太平記(四)

道誉の助け舟で、茂時もほっとし、近習ばらも、わざと話題をほかへ、迷ぐらした。

いつか、華麗な船列は、海中の一ノ大鳥居の下を通って、鎌倉の浜についていた。

浜は、出迎えの綺羅な人馬でうまっていたが、高時が、浜御所に入るやいな、そこには、六波羅からの早打ちが、五騎も六騎も昨日から待っていた。

「なに、早打ちどもが？」

高時は、耳にしたが、驚いたふうもない。

事実、早馬早打ちには、鎌倉の上下とも、麻痺していた。

ここと都との通信機関は、早馬の往復だけが、唯一無二のものである。だから時局の波瀾をみると、海道から府内は、昼夜、ひっきりなしに六波羅飛脚だ。――また柳営からも、指令の馬が、西へ飛ぶ。

「なぜ、こんな所で、飛脚どもは待つのか」

座につくと、高時は、脇息をかかえるなり、長々と、両脚を前へ投げだして怒った。

「ここは浜御所、せっかく海上の疲れを、一ト休めと思うたに、陸を踏むやいな、すぐ飛脚どもに待たれてはやりきれん。なぜ柳営の方で、処置しないか」

「はっ」

淡河兵庫が、彼の脚のさきの遠くに、平伏していた。

「おるす中といえ、急使の飛状は、その都度、政所にて、ご処理でございますが、なにか、一刻も早く、お耳に達せねばならぬ火急と伺っておりまする」