私本太平記(四)

「気のどくだが、床下へかくれてくれ。いまこれへ、隠岐ノ判官が来るとの知らせだ。見つかっては一大事ぞ」

彼の慌てぶりに、

「それは」

と、一条行房も色をなして、座敷の菅むしろを上げ、床板をめくって、岩松吉致のからだを押しこむようにかくした。

もうどこかには、人声がしていた。出てみると、柵門に馬をおき、雨中を濡れてきた隠岐ノ清高が、蓑笠を兵にあずけて、ただ一人、

「御侍者、清高でござる。鎌倉より立ち帰り、時おくれましたが、ごあいさつに罷り出ました」

と、階を上った所に立って言っていた。

ここでは、清高は絶対な支配力をもっている。帝のお座所以外ならどこへでも、いつなんどきでも、ずかずか通って来るだけの職権があるし、またいつもそうしていた。

「お。いつ鎌倉からお帰りか」

忠顕と行房とは、彼を迎えながら、いま知ったように、わざと言った。

「さればちと旅疲れで、帰島以来、引き籠っておりました。きけばお上にも御不例とか」

「いや、お熱もさがって、今日はややおよろしい方なのです」

「おかぜですな」

清高は一歩、本堂のうちへ入って、坐る所をさがすかのように見まわした。大床のどこもかしこも、雨漏りのしずくであったが、