大岡越前

巣なし鳥

巣なし鳥

それを、左右太に、いつ打ち明けようかと、この間うちから悩んでいたが、姉のお島は、島破りという兇状持ちだけに、何事につけ、疑いぶかく、自分がちょっと他人と低声で話していても、ふと外へ用に出ても、すぐ目にかどを立てて、訊きほじる始末なので――ただ独り胸を傷めていたところでした――と、話すのでもあった。

「ああ、ここにもまた、一難が」

左右太は、ふたりの恋だけは、醜悪な世間の外に、小さな花野として、心に持ち合っていられるものと思っていたが――ここもまた、人間の罪悪と見惨めを見ない花野ではなくなったか――と、憮然としてしまった。

が、かれは、心のうちで、

（これは、お奉行のお立場や、義平太の苦しみなどとは、大いに、事情がちがう）

と、すぐ自信をもって、割りきっていた。恋人のお次にたいして、こういい断っても、決して、職分を裏切り、自己をあざむくものではないと思った。

「よしっ、分った。嘆くのは、むりもないが、おれとの約束を、水に流すなどと、狭い考えは、起さぬがいい。――何も、そなたには、罪もないこと」

「でも、奉行与力のあなたのお名に」

「障らば障れ、おれ自身には、後ろ暗いことは、何もない。