大岡越前

見たような賊

「これからすぐ駕籠に乗って、遠くもねえお袖のいる所へ行くんだ。おめえの背中で寒風にふかれているより、あの色のいいお母あちゃんの乳ぶさに抱かった方が、この子だって、どんなにいいかしれやしめえ。あはははは。……といったら、お燕坊よりは先に、おめえの方が、その乳が恋しいところだろうな」

市十郎は、ほんとのことをいわれた気がした。やがて、かれと連れ立って、茶めし屋の葭簀の外へ出た頃には、ふしぎに、良心のありかもわすれ、かえって、お袖に会えることのみが心を占めて、久しぶり心にかすかな明るみさえ覚えていた。

「その間の、お小費」

と、阿能十は、銀子を二粒三粒、かれの手に渡し、すぐ橋袂の町駕籠を自分でよんで――

「おい。番町まで」と、お燕を抱いて、一しょに乗ってしまった。

「番町まで？　……。はて、番町までといったようだが」

市十郎は、いつまでも、遠ざかる町駕籠の影を見送っていた。そして、こよい子に抱きすがられるであろう白い乳ぶさを思いえがいた。――まだ陽はたかい真昼の闇に。

見たような賊

「主殿、やめよう。わしも気がのらぬし、そちも、なにやら冴えぬ容子――」

兵九郎は、ざらと碁石を掻きおさめて、盤を横へ押しやった。