蔦葛木曽棧

「おのれ盗人、待ちおろうぞ！」

廊下の向こうに朦朧と、人影歩むと覚えたが、忽ちそこより声あって、

「われは人界の者ならず、盗人などとは無礼なり！」

「人間ならぬその方が、床に足跡をなぜ残すぞ！」三太夫は鋭く云い放す。

「何、足跡を残すとか？」

「かようの事もあろうかと、われあらかじめ床の上に白蝋粉を撒き置きたり」

「や！」と人影はたじろいだ。

「白蝋粉のその上に、武者鞋の跡残ったり！」

「む」と人影は息詰まった。

「血吸童子などとはおこがましや！　汝はまさしく盗人なり！　事もあろうに世に名高き伊那家の奥殿に忍び入り、若き奥方を攫おうとは、盗人も盗人大盗人じゃ！」

「チェ、残念！」と人影は、舌打つ音を響かせたが、「吾を盗人と云わば云え！　切取り強盗は戦国の習慣！　われに恥ずるところ少しもなし！」カラカラとばかり大きく笑った。

三太夫も同じくカラカラと笑い、

「五右衛門、術は破れたるぞ！」大音声に呼ばわった。

その声と共に人影は、身に纏った濛気を払い落とし、スックとばかり立ち上がったが、見れば月代長く延び百日鬘を冠りし如く、墨染めの布子、丸絎の帯、鏈帷子肌に纏い、顔面長く色蒼く、鬼気を含んで陰々たる大悪無双の面魂！　誠や後年本朝における三大盗の一人として、太閤秀吉を桃山城の、寝所に刺さんと忍び入り、見現わされて捕えられ、三条河原