日本の文学 9 徳田秋声(一)

八

」

「そうでございますとも。」と叔母は楊枝で金歯を弄りながら、愛想笑いをした。

「これでお内儀さんを可愛がれア申し分なしだ。」と誰やらが混ぜッ交した。

銚子が後から後からと運ばれた。話し声がいよいよ高調子になって、狭い座敷には、酒の香と莨の煙とが、一杯に漂うた。

「花嫁さんはどうしたどうした。」と誰やらが不平そうに喚いた。

和泉屋が次の間へ行って見た。お作は何やら糸織りの小袖に着換えて、派手な花簪を挿し、長火鉢の前に、灯影に背いて、うつむいたままぽつねんと坐っていた。

「サアお作さん、あすこへ出てお酌しなけアいけない。」

お作は顔を赧らめ、締りのない口元に皺を寄せて笑った。

八

小野が少し食べ酔って管を捲いたくらいで、九時過ぎに一同無事に引き揚げた。叔母と兄貴とは、紛擾のなかで、長たらしく挨拶していたが、出る時兄貴の足はふらついていた。新吉側の友人は、ひとしきり飲み直してから暇を告げた。

「アア、人の婚礼でああ騒ぐ奴の気が知れねえ。」というように、新吉は酔いの退いた蒼い顔をしてグッタリと床に就いた。

明朝目を覚ますと、お作はもう起きていた。枕頭には綺麗に火入れの灰を均した莨盆と、折り目の崩れぬ新聞が置いてあった。