治郎吉格子 名作短編集(一)

「オオ」

七は、闇に眼を澄ました。

そして、慎吾が、野袴のすそをからげて、筒へ口火を落した瞬間に、七の唇が不意に、

「しまった！」

と声を飛ばした。

慎吾はハッと思ったらしい。咄嗟に退くべきからだを反対に、思わずひょいと首をつき出して、その筒ぐちを覗いたのである。

異様な音響がした。

火と、血と、筒の裂けるような音！

とたんに、慎吾の首は、形を失って、宙天へ飛んでしまった。

胸のひろがるような爆音が、同時に、初秋の夜空をいっぱいにどかアんと鳴った。五ツの銀光星が北斗のように斜めに浮游することしばらく、やがて、その五ツの星が個々にばらばらと炸裂すると、あざやかな光傘をサッと重ねて、冠、鏡台、姥捨の山々を真っ青に浮かせて見せたかと思うと、その一つの星の色が、臙脂から出た人魂のように、ぽかあ、と瞬間――ほんの瞬間、真っ赤な光を千曲川の水面に映した。

――夢だ！　夢みるような気もちなのだ。

誰もなんにもいうものがない。

上を向いたまま。

腕をくんだまま……。

なんとすばらしい火の美だろう、恐い魔術だろう、瞬間の光焔の中には見上げたものの魂がみんな燃えてしまった。