治郎吉格子 名作短編集(一)

四

大きな宿題が――苦労が――胸にあるらしい。そういえば、才識に経世に、米沢の宝といわれたこの人にも、めっきりと老けてきた影がみえる。――いかに、事の内容が容易でないかを、その眉が、語っている。何か、尠なくもそれは、主家上杉藩の浮沈にもかかわる程な。

四

で、実は。

この三月でいい出府を、彼は、二月も繰上げて急に、国元の米沢から上ってきたわけだった。問題の重点は、世間からも注意されている吉良上野介の身についてである。いうまでもなく、上野介の夫人は、上杉家の当主綱憲の母にあたる――吉良家と上杉、これは、断っても断れない関係のものである。

上杉家では――いや藩の輿論よりは、太守の綱憲自身が、しきりと聞える、赤穂浪士たちの潜行的な噂に対して、

（もし、父を討たれては）

と、躍起となった。

（そして上杉家の名折れ、謙信以来の武門の恥、どうかせねば）

と、江戸家老の沢根伊兵衛に謀って、

（飯倉か――桜田か――いや白金の下屋敷が、最も、堅固）

と本所から上野介の身を夜陰、そこに移して、秘密の上にも、秘密を守って、警戒していた。

（大事！　社稷の危機）

と、兵部は、その、余りにも無謀な――浪士と上杉家との対立を敢てする策に――驚いて国元から駈けつけるとすぐ、綱憲に、その失計を説きたてた。