治郎吉格子 名作短編集(一)

二

「米沢への江戸土産に、その首を貰った」

「ばッ、ばかなッ。……わ、笑わすなよ、丈八。俺こそ、貴様の首がぜひとも入用だ。江戸への、米沢土産に、てめえの首をぶら下げてゆけば、ちと、閾はたかいが、一時の身の置き場はある」

「だまれ、姉の怨みも」

「それで来るなら、それもよし、返り討ちだぞ」

「何の」

「くそうッ」

二

ちかッと、青い夕月の光が、脇差の刃に刎ねた時、一角の体は、肩を落して、豹のように、丈八のふところに、はいっていた。

だっッ、と足で搏った。

（不覚）

と、丈八は、柄がしらで、一角の小手を突いたが、とたんに、足が浮いた。――投げ――食ったな――と宙で感じると、逆さまに見える敵の影を、

（おのれっ！）

と、払ッた。

びゅっと、風の立つような勢いで、一角は後へ跳んでいた。でも、切っ尖は、彼の睫毛から、三寸とは、離れていなかった。

とたんに丈八は、見事に五体を、抛られていたのである。本能的に、刀だけは、ぴたっと、前へかまえていた、そして、一角はと見ると、大刀は抜かず、小脇を払って、あれが、ほんとの一角の眼か――と見られる凄い眸を、ジッと刃のみねから真っ直ぐにつけている。