治郎吉格子 名作短編集(一)

「上役人が、そんな欺瞞に乗るかっ。拷問いたすが、よいか」

「あいや」

雲霧は、手をあげた。

「恐れ入ったか」

「――飛んでもないこと。まったく、覚えのないお疑い、何を以て、俄に左様な再吟味となりましたやら、それをお明し下さらば有難い儀にござりますが」

「――見せてやれ」

書記へ、投げるように、小藤次がいった。

雲霧は、ぎょっとした。茶袋に入れた二十両の金は、もうそこの机に乗っている。高梨小藤次は、うなずいた。

「――偽雲霧、いくら、親分乾分の義理立てかは知らぬが、死んでは、つまらんではないか。安宅丸へ忍び入った時も、そちのほかに、もう一名、逃げおった者があるに違いない。明らかに申せは、そちの罪は、ぐっと軽いものだ。――ようっく、胸に手をあてて、明日まで、考えておくがいい」

拷問はしなかった。若いし、明敏だし、人情味もある。あれで、高梨小藤次が、もう一出世したら、大岡越前や曲淵甲斐らに伍する名奉行になるだろう、とは書記や同心仲間での嘱望だった。

「へい――」

と、雲霧も、この人には、ひとりでに頭が下がった。

だが、牢へ曳かれてゆく途々今日だけはおかしくって、笑靨を、俯向けて歩いた。