治郎吉格子 名作短編集(一)

――で、何をもくろんでいる様子か」

「今までにない尺二寸の大玉へ、色も、今までに誰も出したことのない、赤と紫の火光を仕込んで、三河の者を、驚かしてやるんだといって、それはもう、お気の毒なくらい懸命になっております」

「赤の火色を出すって？」

「……ですから私も、つい、力づけて上げたいと思って」

「その先のことは、いわんでもよい。分っておる。――おまえ、七之助に頼まれて、わしの書庫から、門外不出の書物を幾冊か持ち出したな。そして、彼に貸してやったな」

「…………」

お芳はそのまま畳の中へ沈み込んでしまいそうな顔をした。

「あんな無学な男に、わしの書物を見せたとて、なんになるか」

「…………」

「もう貸し与えたものはしかたがない。だが、あれは大事な書物だ。教来石流の煙火の秘本だからの。小布施の高井鴻山だの、松代の佐久間象山だの、幾たびもせがんで来たが一度も見せやせん。――それとなく、早く取り戻せよ、よいか」

「……すみませんでした」

「七は、短気な男だから、わしがといわぬほうがいいぞ。おまえが気がついたようにな……」

「はい」

「分ったか」

「わかりました」

「それだけのことだな、おまえと、七との間は」