蔦葛木曽棧

「かしこまりましてごぜえます」

そこで両使者は立ち上がった。

「お言葉に甘え別館にて……」

「それでは妾もその別館とやらで……」

「ゆるゆるご休息遊ばされますよう」

「へえ、こちらへおいでなせえ」

案内の者の後に付いて、使者二人は部屋を出た。

後を見送った地丸左陣、首を傾げざるを得なかった。

「お頭」と小声で呼びながら、一人の手下がはいって来た。

「おお貴様は鎌髭の権か」

「大変な奴らが来ましたねえ」

「大変な奴ら？　誰のことだ？」

「あの贋使者のことでさあね」

「あの二人が贋使者だと？」

「贋も贋、大贋物でごわす。銀流しの上前刎ねとは、彼奴らのことでござんしょうよ」

「いったい二人は何者だな？」

「頭や俺らの仇でごわす」

「どうして貴様知っている」

「知るも知らぬもありゃあしねえ。双六の六太に骨牌の花九郎、猩々の酒兵衛に太鼓の胴左、この四人の仇でごわす」

「おおそれでは数日前に……」

「私を加えて五人の同勢、古田の宿場で仕事をしようと、峠の中途へ差しかかった時……」

「バッタリ出会った駈落ち者、恐ろしい手利きだと貴様に聞いたが……」

「そ、そいつらでごぜえますよ！　あの二人の使者野郎はね！」