銭形平次捕物控(四)城の絵図面

二

と平次。

「昨夜殺されましたよ」

手代はぞっと身を顫わせます。

「昨夜殺されたと、何だって今頃あわてて飛んで来るんだ。あの辺は第一、小網町の仙太の縄張じゃないか」

ガラッ八は少しむくれて見せました。

「そう言うな、八、――ね番頭さん、お前さんが下手人の、疑いを受けたんだろう」

「えッ、どうしてそれを、親分さん」

「昨夜の殺しを、今頃あわてて俺のところへ言って来るのは、よくよく困ったことがあるからだろう」

平次は落着いた調子で図星を指します。

「小網町の親分が、――一人も外へ出ちゃならねえ、世間の口にのぼる前に、下手人を捜し出すから――って」

「仙太兄哥のやりそうなことだ、――ところでどんな事になっているんだ、詳しく話してみるがいい、次第によっちゃ、――お前さんが本当の無実なら力になって上げないものでもない」

「有難う存じます、――私は相模屋の手代の与母吉と申しますが、災難はどこに転がっているかわかりません。こういうわけで――」

手代の与母吉は漸く落着いて話し始めました。

二

安針町の相模屋の若旦那勘次郎は、正月二日の晩、離屋のようになっている別棟の二階六畳の部屋で、小型の出刃庖丁に喉笛を刺され、冷たくなっているのを、嫁のお清が見付け、大変な騒ぎになりましたが、小網町の仙太が駆けつけ、内々検屍だけを済ませて、厳重に口止め