三国志(八)

と、ほとんど息をつかずに論じたてて、最後に、

「身、封侯の位を得、蜀主の安泰を祈るなれば、はやはや甲を解き、降旗をかかげよ。然るときは、両国とも、民安く、千軍血を見るなく、共に昭々の春日を楽しみ得ん。――また、否とあれば、天誅たちまち蜀を懲し、蜀の一兵たりと、生きて国には帰すまいぞ。その罪みな汝の名に受くるものである。孔明、心をしずめてこれに答えよ」

と云い結んだところは、実に噂にたがわず、堂々たるものであり、また魏の戦いの名分を明らかにしたものだった。

敵味方とも鳴りをしずめ、耳をかたむけていたが、特に、蜀の軍勢までが、道理のあることかな――と、声には出さぬが、嗟嘆してやまない容子であった。

心ある蜀の大将たちは、これは一大事だと思った。敵側の弁論に魅惑されて、蜀の三軍がこう感じ入っているような態では、たとい戦いを開始しても勝てるわけはない。

――孔明がどういうか、何と答えるか。

かたわらに立っていた馬謖のごときも、心配そうな眼をして、車上の孔明の横顔を見ていた。

「…………」

孔明は、山より静かな姿をしている。終始、黙然と微笑をふくんで。

馬謖は思い出していた。