丹下左膳

そして、源三郎が柄の握りかげんをなおすたびに、天井から向うの鴨居へかけて、白い、ほそ長い閃光がチカチカ走るのが、敷居のそとから、気味わるく見えるのです。

ちょっとはいれない……。

深沈たる夜気がこって、鼓膜にいたいほどの静寂。これは、声のない叫喚だ。呶号をはらむ沈黙だ。

かくてははてしがない――と見た不知火剣士の一人、つぎの間から壁越しに、ここらに源三郎がいると思うあたりへ、グザッ！　柄も通れとばかり刀を突っこんだ。と、見事な京壁、稲荷と聚楽をまぜた土が、ジャリッ！　と刃をすり、メリメリッと細わりの破れる音！

同時に、

「うわアッ……！」

とのけぞる源三郎の叫声。つづいて、

「痛ウ――！」

と低くうめくのは、さすがの源三郎横腹の深傷をおさえて、よろめくようす……わが隠れている壁から、ふいに繰り出された一刀で、源三郎、脇腹から脇腹へ、刺し貫かれたとみえる。

「ウーム、苦しい！　卑怯だっ！　正面から来いっ！」

血を吐くような源三郎の声が聞こえた秒間、しすましたりと、こなたは丹波を先頭に、ドッ！　と唐紙を蹴倒して、雪崩こみました。

煽りをくらった灯が、消えなんとして、ぱッと燃えたつ。