大菩薩峠4

「はははは」

高笑いして、足許もしどろもどろに廊下を引返して行くのであります。

その足音を聞いていた机竜之助が、

「あの男は、あれは酒乱じゃ」

と言いました。

「有難う存じまする、有難う存じまする、あなた様のおかげで危ないところを……」

お銀様は、ただ無意識にお礼を繰返すことのみを知っておりました。

「お前様は？」

「はい、わたくしは……」

と言ってお銀様は、竜之助の面を見ることができました。けれども、わざと眼を塞いでいるこの人の物静かなのを見ただけでありました。お銀様は、その時に、はっと思って自分の姿の浅ましく乱れていることに気がつかないわけにはゆきませんでした。髪も乱れているし、着物も乱れているし、恥かしい肌も現になっているものを。

それを見まいがために、この人は、わざと眼を塞いでいるのではないかと思われました。

お銀様は、あわてて自分の身を掻いつくろいましたけれど、それでもなお何かの恥かしさに堪えられないようでした。

お銀様も、さすがに若い女であります。この怖れと、怒りと、驚きとの中にあって、なお自分の姿と貌の取乱したのを恥かしく思うの余地がありました。