丹下左膳

二

岩淵達之助、この人は、泣く子もだまるといわれた怖いオッサンで、本郷界隈では、だだッ児の虫封じに、しばしばその名を用いられた。これじゃアまるで、小児科の適薬みたようです。

冗談はサテおき。

司馬道場では峰丹波から数えて二番目の使い手。

いったい、物語に出てくる女といえば、こいつがそろいもそろって、みんな美人。剣術つかいは、出てくるのも出てくるのも、かたっぱしから剣豪だらけで、まことに恐れ入りますが、しかし、考えてみると、これでなくっちゃア話になりません。弱い剣士なんてエのは、場ちがいです。あつかわないんです。

剣豪のうえに大剣豪あり、そのまた上に大々剣豪があるから、物事がこんでくる。

で、今。

筑紫の不知火は闇に光る――なんかと、ひどく乙なことを言って、畳を踏みきる跫音すごく、源三郎に斬りかかってきたのが、この岩淵達之助だ。

人の刀を使えなくしておいてから、切るたんかでは、たかが知れている。

はたして。

ボンヤリ立っていた源三郎だったが、太刀風三寸にして剣気を察した彼、フイと身をそらしたから、はずみをくらった岩淵達之助は、刀を抱いたまま部屋の向うへスッ飛んで、どすん！　御丁寧に襖とでも接吻したらしい音。