丹下左膳

五

逃げるほうもよく逃げたが、追うほうもよく追った。あれからまっすぐにお蔵前へ出たチョビ安は、浅草のほうへいちもくさんに走って、まもなく行きついたのが吾妻橋のたもと。

ふっとチョビ安の姿が、掻き消えた。ハテナ！――と与の公、橋の下をのぞくと、狭い河原、橋杭のあいだに筵を張って、お菰さんの住まいがある。

飛びこんだ与吉、いきなりそのむしろをはぐったまではいいが、あっ！　と棒立ちになった。

中でむっくり起きあがったのは、なんと！　大たぶさがぱらり顔にかかって、見おぼえのある隻眼隻腕の、痩せさらばえた浪人姿……。

五

「これは、これは、丹下の殿様。お珍しいところで――その後は、とんとかけちがいまして」

とつづみの与吉、そうつづけさまにしゃべりながら、ペタンとそこへすわってしまった。

いい兄哥が、橋の下の乞食小屋のまえにすわって、しきりにぺこぺこおじぎをしているから、橋の上から見おろした人が、世の中は下には下があると思って、驚いている。

筵張りのなかは、石ころを踏み固めて、土間になっている。そのまん中へ、古畳を一まい投げだして、かけ茶碗や土瓶といっしょに、ごろり横になっているのは……。