圓太郎馬車 正岡容寄席小説集

すぐ隣にこんな耳の遠い人のいたこともしらず、面当てがましく六カ月もつんぼの噺をやらせる奴もないものだっけ。

こう助六は照れたのであるが、その耳の遠い婆さんにまでいつとはなしに聞き覚えに覚えさせてしまったほど、今朝の「横丁の源兵衛さん」稽古は激烈であり、峻厳であり、執拗でもまたあったのだった。

「……遅いなあ、ほんとに師匠」

いつか手水鉢の中の日が翳り、庭全体が薄暗くなってきて、ザワザワ椎の木の枝々が風立ちはじめた。

ゾクンと今松は肩のあたりをすくめた。

あまり痺れ過ぎた腰から下は、かえって今ではなんでもなかった以前のようにシャンとしてきてしまっている、つねってももう痛い。

「サ、この間教えたとおりやってみねえ」

そのときサラリ襖が開いて、さらぬだに真っ赤な顔から咽喉首へかけてをいっそうテラテラ光らせ、黄八丈の丹前へ大柄の半纏を引っかけて師匠の助六が入ってきた。

ア、お湯だったのか道理で。

今松は、納得がいった。

師匠のお湯ときた日には――。

仲間でも長湯で知られた助六、二時間は御定法だった。

「サ、やんねえ早く」

ドデンと今松のまん前へ座ってまた言った。