大菩薩峠4

「そりゃ有難え」

「ホーイホイ」

「何だい、先からあの声は」

「猪が畑を荒すから、それを村方で追っ払っているのでござんすべえ」

この大男が、沢井の水車番の与八であることは申すまでもありませんです。

与八が背負って来たお地蔵様は、いつぞや東妙和尚が手ずから刻んだお地蔵様であることも、推察するに難くないことであります。

肥大なる与八と、短小なる米友が打連れて歩くところは、当人たちは至極無事のつもりだけれど、他目で見ればかなりの奇観を呈しているのでありました。与八の歩くのは牛のようでありましたけれども、しかも大股でありました。米友の走るのは二十日鼠のようであって、しかも跛足なのであります。与八を煙草入とすれば、米友はその根付のようなものであります。与八を三味線とすれば、米友はその撥みたようなものです。もしまた与八をお供餅とすれば、米友は団子みたようなものであります。与八を猪八戒として、米友を孫悟空に見立てることは、やや巧者な見立て方であるけれど、与八は八戒よりも大きく、米友は悟空よりも小さいくらいの比較でなければなりません。

「お前、江戸に親類があるって？」

悟空がたずねました。