任侠二刀流

「俺は侍を棒に振ったよ」

ホーッと薪十郎溜息をしたが、「わっしア探す！　世界の涯まで！　怨みの青火で照らしてね！」

「俺もどこまでも探す気だよ」

「旦那ア」と薪十郎顫える手で、潰された両眼を指さしたが、「ブッツリ、こいつを、簪でね、つかれた時のその痛さ！　わっしア思い知らせてえんで！」

「心の傷はもっと痛い！」

「聞いてくだせえ！」と薪十郎、グイと三味線をかい込んだ。「怨みの音色だ！　響かせやしょう！　河東節の水調子、この玉菊を弾くごとに、思いを強めるんでございますよ！　復讐のね！　復讐のね！」

「俺とは何も彼も反対だなア、俺はそいつを耳にすると、恋の心が燃え立って来るよ」

やがて弾き出された河東節、こればかりは上手だ、玉菊一曲！　阪東薪十郎唄い出した。あざれた社頭、季節は冬、朝の霧が立っている。そいつを縫って絃声と肉声、延び縮みして響いて行く。聞き澄ましている幹之介、眼瞼がブルブル顫えている。涙をこらえているのだろう。唄いつづけている薪十郎の口、これもブルブル顫えている。怨みをこらえているのだろう。

弾き終えると薪十郎立ち上がった。「旦那様へご縁があったら……」