任侠二刀流

天文学者西川求林斎

その時進んだのがお絹である。

「仁右衛門様とやら小柄拝借！」

「そういうあなたは？」と驚いたらしい。

「大事ござらぬ」と山影宗三郎、「我々の味方、水戸の忍び衆、鷺組の頭のお絹殿。……」

「して小柄は？」と萩原仁右衛門。

「折悪しく失った畳針……」

「拙者も大小をもぎ取られ」宗三郎苦笑い。

「で、小柄さえございましたら、こんな牢など手間暇いらぬ、すぐに破ってお目にかけます」

「さあ小柄！　それから大小」仁右衛門牢格子から差し出した。「庭で叩き切った警護の武士から、浜路へ渡そうと存じましてな、奪い取ったところの大小でござる」

「千万お礼！」と宗三郎。

その時シトシトと廊下づたい、近寄って来る人の足音！

天文学者西川求林斎

まさに脱牢しようとした時、近寄って来る足音がした。

「見廻りと見える、機を失したかな」仁右衛門そっちをうかがった。

「牢さえ出ればこっちの者、手向かい致さば死人の山」宗三郎意気込んだ。「お絹殿、お絹殿、早く錠を！」

「はい」というとガチンと音！　同時に牢屋口がグーッと開いた。

「隣りの牢を！」

と三人ながら、ヒラリと牢前へ飛んで行った。

ガチンとふたたび錠の音！　苦もなくお絹あけたのである。