任侠二刀流

円明流の横走り

どうにも仕方がない。仁右衛門殿も捕虜にされたといえば、いよいよ覚悟を決めなければならない。切って切って切り死んでやろう。……いやいや待てよ、そうは云っても、一切合切伊集院の言葉、あるいは出鱈目の策略かもしれない。……うむそうだ、破れるものなら、一方の血路を蹴破って、ともかく行ってみよう、蝮酒屋へ！　いよいよとなったら死ぬまでさ！」

死に身の勇気、男らしく、臍を定めるとビクツカない。スルリと小刀引き抜くと、鳥が翼を張ったように、ウンと左右へ両刀を張り、ただ一心前方を睨み、蟹の横這いに則った、当流での肱衫の歩み、木立があれば木立を背、石垣があれば石垣を背、ひたすら背後へ廻られぬよう、心に掛けて横走った。

驚いたのは伊集院だ。「ほほうなるほど考えたな、円明流の兵法には、ああいう歩き方もあるものと見える。うっかりすると逃げられるぞ」そこで下知したものである。「あいや方々おかかりなされ！　一騎駈け、二騎駈け、結構でござる！　何んでもよろしい、討って取りなされ！　取り逃がしては一大事、乱刃に取り込め、仕止めろ！　仕止めろ！」

声に応じて左右から、ムラムラと数人寄せて来た。