風流太平記

ことでございます」

「それは調べている事に関係があるんですね」

「そう思うよりほかにございません、そして一昨日の夜のことですけれど、わたくしが呼ばれまして、この包を預けられ」

とつなは風呂敷包をそこへ差出した。

――これを持ってぬけ出せ。

休之助はそう云って、屋敷の不浄口からつなを脱出させた。そこには舟がまわしてあり、つなはそれに乗せられて、本所二つ目の村田という家へ伴れてゆかれた。

「兄もいっしょでしたか」

「いいえわたくしだけでしたの、舟を漕いでいったのは船頭のようでもあり、侍のようでもありました」

村田というのはどういう関係なのか、武家か町人かもわからなかった。寮のような造りの洒落れた家で、老人夫婦だけしかいなかった。つなはその家で不安な一夜を明かした。彼女にはこれからどうなるのか、まるで五里霧中だったし、老人夫婦もなにも云わなかった。

「でもわたくし時間がございませんわ」

とつなは気がついたように、膝をすべらせながら云った。

「あなたにこれを預かって頂くためにまいりましたの、わたくし家のほうのようすを知りたいと思いますし、この品を持っていてもし間違いがあるといけませんから」