風流太平記

二

「――誰です、貴女は」

万三郎は坐り直した。

女は微笑しながら、髪の毛や胸のあたり、降りかかった雨のしぶきをゆっくりと拭いた。その微笑も嬌めかしく身ぶりもなまめいていた。なか高のうりざね顔で、眉と眼のあいだが広く、きめの密かな白い膚に、ふっくりとした唇が、なまなましいほど赤かった。

「花田の万三郎さまですわね」

と女は坐りながら云った。

「わたくし甲野のつなでございます」

万三郎はうっと云った。

二

万三郎はうっといって息をのんだ。

――甲野のつな。

すると五日まえに来たあのつなであろうか。

――いや違う、そうではない。

頭巾をかぶっていたから、仔細には見なかったが、あのときの顔や躯つきはまだ印象に残っていた。それは、いま眼の前にいる人とは明らかに違う、躯つきも眼鼻だちも、はるかに印象が違うのである。

「貴女が、つなさんですって」

「初めておめにかかります」

と女は手をついた。しんなりと手をついて、羞じらうように眼を伏せながら云った。

「お噂はいつも休之助にいさまから伺っておりました。お小さいとき、ずいぶん腕白でいらしって、たびたび右手の指にお灸をすえられたことや、柿の木へ柿をとりに登って、枝が折れて落ちて、足をお挫きなさいましたことなど、そのほかにもいろいろ伺っておりました」