風流太平記

徹之助は珍しく機嫌のいい表情になり、八人の者に手紙の内容を説明した。

つなは誘拐されたのではなかった。

彼女は浜屋敷から運び出される荷を見て、それが正確に本邸へ入るかどうかを慥かめたのである。そうして、案の定、その荷の大部分が紀尾井坂へはゆかず、千住から日光街道に向うのを認めた。

つなは迷った。

――増六にいる万三郎にも用があった、万三郎を井伊家下屋敷へ案内しなければならないのである。

――もう一つは自分の行動を知らしてないことだ。

どうしようかと迷ったが、目前の出来事のほうが緊急を要すると思えた。

――この事からなにか大きな秘密を探り出せるかもしれない。

彼女はおおしくも決心した。万三郎には深川から使いがゆくだろう、また、無断で榊原を出ても、こっちの行先をつきとめてから連絡をつければよい。そう決心してそのままつなは荷駄のあとを跟けたのであった。

千住を出てから、その荷駄には紀州家御用の標が立てられた。休之助がいったように、日光廟へ奉納の品だという名目で、馬七頭に大きな唐櫃が五棹あった。どちらの荷も重量があるとみえ、櫃のほうは一棹に八人つき、半刻ごとに交代して運んだ。