あさひの鎧

――そうとしか見えなかった。

その混乱の人馬の渦に、自分も巻かれておりながら、そうして押しやられ突きやられ、怒涛の中の小舟のように、めちゃめちゃに揉まれておりながら、彼は何んにも出来なかった。

ただ一つの恐ろしいものが、幻影のように見えるばかりであった。

憐愍を現わした頼兼の眼！

そう！　そればかりが幻影のように見えた。

それにもう一つ、一つの声ばかりが、周囲の叫び声や苦痛の声や、馬の嘶きや太刀打ちの音や、矢叫びの声を貫いて、彼の耳に聞こえて来た。

「そちが！　頼春！　裏切ったとは！　……一族の……同じ血の……一族のそちが！」

この声ばかりが聞こえて来た。

（頼兼は俺を憐れんだのだ！）

怒りならば、軽蔑ならば、憎悪ならば、ないしは呪咀ならば、怨みならば、まだまだ救われる余地がある！

そうではなかった！

憐れんでくれたのだ！

（おおおお可哀そうに頼春よ、一族の同じ血の俺達を裏切り、生きていたいのか、栄達したいのか！）

こういって憐れんでくれたのだ！

（たまらない！）と頼春は思った。

渦巻き乱れていた兵どもが、

「引きあげろ！　ソレ引きあげろ！　……錦小路高倉へ行け！　多治見ノ四郎二郎の館へ行け！」