大宇宙遠征隊

そのうちに、とつぜん奇妙なことが起った。ぽーんとつきあげた風船が、すーっと天井にのぼっていったが、そのまま天井に吸いついたようになって、いつまでも下へ落ちてきそうでない。

（これは、へんだな）

三郎の身体が、このとき、急にかるくなり、そしてかるい目まいがした。

その次の瞬間であった。

じりりん、じりりん、じりりん。

警報ベルが、けたたましく鳴りだした。

「重力装置に故障が起った。修理に、五分間を要す」

ベルが鳴りやむと、そのあとについて、高声器から当直の声がきこえた。

重力装置の故障なんだ！

前にも、ちょっと説明したが、宇宙へいくに従い、重力がなくなる。この噴行艇の中にいる乗組員たちは、重力がなくなると、勝手がちがって、働きにくくなる。それでは困るから、わざわざ器械をまわして、この艇内だけに特に重力を起してあるのである。その重力装置が、故障になったという知らせである。道理で、ゴム風船が、天井へ上ったきり、落ちてこないわけだ。

（だが、さあたいへんだ！）

三郎は、急にいそがしくなった。重力装置が故障になると、室内の物品が、それぞれひとり歩きをはじめる。