柳生月影抄 名作短編集(二)

諸国の女の世界ばかりを花客先に廻っているので、よく儲けもするが、

（今に見な、木乃伊取りが木乃伊になって、何か女で躓くから）

と、仲間の老人株からよく云われていたが、清吉は肚の中で、

（ふん、そんな甘いんじゃねえ）

と、笑う者をかえって嗤っていた。

だが――今度だけは、少しその気持のぐらつきを、自分でも認めないわけにはゆかなかった。

ぷーんと藍の香のたかい袷の仕つけ糸を抜いたばかりなのを着込んで、今日も、灯ともし頃から、わざと人目離れた場末の新石場の金子屋へ出かけてゆくと、

「おや、清どん」

八幡横町で、ばったり、通船楼の若いおかみさんに出会ってしまった。

「やあ、どちらへ」

清吉が、てれて云うと、

「どちらとは、こちから聞くところだよ。おまえさん、先月の初旬には、もう長崎へ帰る帰ると云っていたのに、今頃まで、まだ深川にいたのかえ」

「ええ……実は少し、掛金の寄らない先様があるもんですから」

「嘘をお云い。何でも近頃は、せっせと金子屋へ通って、秀八と会っているということじゃないか」

「誰がそんな事を云いましたか」

「云わなくたって、あたしにはちゃんと判っている。