血煙天明陣

十三

そう思わざるを得なかった。

（そんなことを思っているうち、この女は俺を殺そうとして、暇なく狙っておったのだ）

（またそれが当然でもある。親の敵であり兄の敵でもある、そういう憎い俺なのだからなア）

それだのに今日までその女と一緒に、旅をつづけ寝起きしたことが、今になっては変に想われ、あり得べからざる出来事のように思われ、危険至極だったように思われるのであった。

（俺もよほどどうかしている？　ヤキが廻ったというのであろうか？）

とはいえこの女が司馬又助によって、その貞操を奪われようとした時、そうして自分と旅をつづけ、贋一揆の悪浪人どもに、無礼の所業におよばれようとした時、自分がほとんど身を挺して、助けたことを考えれば、この女がその恩を多少なりと感じ、ひょっとかするとこの自分を、愛するようになろうもしれぬと、そう考えたということが、そうまで不自然であろうとは、思われないようにも思われるのであった。

（が、それもこれもみんな俺の、思い違いというものさ。現にたった今俺の隙を狙って、復讐の刃を向けたのだからなア）

（ではこれからどうしたものだ？）

考えざるを得なかった。