血煙天明陣

十

※(歌記号、1-3-28)いかに弁慶、さても唯今の機転更に凡慮のよくなす業にあらず……

と、冬太郎の謡う声が聞こえて来た。

（殿は向こうか。よオし、では……）

熊太郎は小走った。

冬次郎の謡う声を聞いたのは、戸ヶ崎熊太郎ばかりでなく、虎の伏した形に刻んである大岩の蔭に身をひれ伏し、敵や何処？　九十郎や何処と、見廻していた範之丞と、織江との二人にも聞こえて来た。

十

戸外の騒動には関係なく、阿蘭陀風の建物の、阿蘭陀風の寝室では、家治とお浦とが話していた。

「わしは大変寂しいのだよ。誰も彼もわしにものを隠してのう。……奥へ行けば女どもが、にわかに話を外へ反らし、あらぬことをいい出すし、表へ行けば家来どもが、やはり話を外へ反らして、あらぬことをいい出すのだよ。……それでいて蔭ではわしのことを、いろいろうわさしているらしいのだ」

白熊の毛皮のかけてある長椅子、それへ倚りながらこういっている家治、その家治に手を取られながら、お浦も長椅子に腰かけていた。

身分の相違は甚だしくて、ほとんど比較にもならなかったが、心に相通う何物かがあって、それで結びついているからであろう、そうやって寄り添って話している二人が、変にも畸形にも見えなかった。