旗本退屈男

五

主水之介の目が簾垂れの中で、思わずピカリと光りました。消え入るような声で恥じらわしげに、おししがやりたいと言ったその声は、何ともかとも言いがたくなまめかしかったからです。

――しかもその身のこなし！

どう見てもそれは男ではない。

「ごぜん、ごめんなんし……」

パッと赤くもみじを散らして、消えも入りたげに、恥じらい恥じらい、駕籠の向うの小蔭へいって身をこごませると、さながらに女そのままの風情で用を足しました。

そのえも言いがたいなまめかしさ！……。

その身だしなみの言いようなきゆかしさ！……。

「ああ、いい女形だな……。名人芸だ」

思わず団十郎が感に堪えかねたように、すだれの中から呟きました。

主水之介もまた恍惚となって見とれました。

そのまに駕籠は大川端を下って料亭へ。

五

「いらっしゃいまし！……」

「あら！　成田屋さんじゃござんせんか。どうぞ！　どうぞ！　さあどうぞ……」

行きつけのうちと見えて、下へも置かない歓待ぶりです。

屋号は谷の家。

川にのぞんだ座敷には、いく張りかの涼しげな夏提灯がつるされて、青い灯影が川風にゆれながら流れ散って、ひとしおに涼しげでした。