私本太平記(四)

「こころえました。……兄者」

「弟」

「ついに来ましたな」

「ああ！」

「では、さっそく、公に、表かたの家臣どもへ申し触れましょう」

「師直は」

「はや立帰るかとおもわれますが」

「どこへ行ったのか」

「じつは、出陣表の上に名もみえぬ佐々木道誉が、急に、一番となって発向いたしましたゆえ」

「さぐりにか」

「そうです。事ただならずと、師直も憂慮して、道誉の途中を待ち、這奴のこころを観て帰らんと申してまいりました」

「いらぬことだったな」

「そうでしょうか」

「佐々木のことは、殿中でも沙汰をきいた。たれが何を策し、どう動こうとも。……おおそれよりは、家中かたずをのんでいよう。はやく表へ申しわたしてやれ」

直義は兄をおいて、そこをさがった。兄高氏にも蔽いえないものが今日はみえるが、彼の方はもっと若い、またもっと正直に昂奮していた。家中二百六、七十人という数は厩仲間から若党、童の端までをいれた大蔵屋敷の総人員であった。それを邸内の馬出しの広場にあつめて、

「あす辰ノ刻発向だぞ」

と、公式に発表した。

しずかな布告だった。あらかじめ内々のしたくはすでにすすんでいたことがわかる。老臣、侍頭、旗奉行などから一言の答えを呈し、そしてそれぞれな長屋や武具倉へ別れ別れに群れをくずした。