神州纐纈城

一殺多生！　一殺多生！　多くは云わぬこれが目的だ！」

「なるほど」と卜伝は小刀から、やおら右手を放したが、

「一殺といえども殺は殺、なぜその残虐を敢てするな？」

「では俺からお前へ訊こう。腰間に秋水を何故横たえるな？」

「すなわち悪魔降下のためよ」

「その悪魔はどこにいるな？」

「内に察しては自己心内！　外に探っては一切万物！」

「悪魔降下の手段はな？」

「ある時は殺人剣、またある時は活人剣！」

「いやはや随分忙しそうだな。結局は何が目的なのだ？」

「剣禅一致、悟道だ悟道だ！」

「が、お前は結局は死ぬ」

「一切衆生は皆死ぬよ」

「死はあんまり有難くない」

「が、覚者にはそうでもない」

「ナーニ、やっぱり活きていたいのさ」

「何をお前は云おうとするのだ」

「お前は死をどう思うな？」

「死か？　死はな、転生だ」

「莫迦を云え、生き変わるものか。一旦死んだら、それっきりよ」

「蔵人！」

と卜伝は疑わしそうに、「ははあ、またまた詭弁だな」

「卜伝！」

と蔵人は立ち上がった。「正直に云え、死にたくあるまい」

「うむ」と卜伝はやむなく云った。

「うむと云ったな。よく云った。誰でも死にたくはない筈だ。これは生物の本能なのだからな。