神州纐纈城

第十八回

一

悪い物にでも追われているように、入口の方を隙かして見た。ありありと恐怖の表情があった。月子は入口の戸を閉ざした。

それから二人を観察した。苦労な旅の結果でもあろう、二人の姿は窶れていた。しかしそれにも関らず、武士も妻も美しかった。淫らと云いたいほど美しかった。ちょっとの間三人は黙っていた。

「失礼ながらお名前は？」威厳をもって月子は訊いた。

「私は伴源之丞」

「妾は園女と申します」

忍ぶように名を宣った。

第十八回

一

万像は育つといへど

ここのみは育つものなし

春の来て明るしといへど

ここのみは黄泉なる姿

岩窪に水を湛へて

龕の灯のともしく映る

人の住む岩窟ならぬに

鑿の音しかも聞こゆれ

野の小鳥訪ひしことなし

野の獣訪ひしことなし

面造る女ぞ一人

籠らうよ謹みにつつ

「伴源之丞様と園女様？　ああさようでございますか」

月子は幽かに頷いた。「失礼ながらお産まれは？」

「はい」と源之丞は躊躇したが、「小田原の産でございます」

「で造顔する目的は？」

「はい」とまたも躊躇したが、「実は久しい以前から、敵を持つ身でございます。恐ろしい敵でございます。腑甲斐ないようではございますが、遭って刀を交えたが最後、私に勝ち目はございません。