神州纐纈城

ギーと扉がひらかれた。と、三列の篝火が、真っ直ぐにどこまでも続いていた。

群集は従いて来なかった。

詈り騒ぐ声ばかりが、背後の方から聞こえて来た。

庄三郎は歩いて行った。

僧侶の群と武装した信徒が、五十人あまり従った。

黙々として歩いて行った。

道は狭く低かった。そうして左右の岩壁にはさまざまの彫刻が施されてあった。

道は次第に広くなった。そうして天井も高くなった。だが容易に尽きなかった。十里もあるように思われた。

よろめき、つまずき、また仆れ、庄三郎は歩いて行った。彼の全身は血に濡れていた。それが篝火に反射した。

どんなに苦しんで歩いたことか！　そのあげく彼を迎えるものは、掟であり死であった。しかも無辜のために殺されるのであった。

彼はとうとう歩き通した。

胎内最初の関門が、彼をワングリ呑むことになった。その関門には衛士がいた。

「何者？」

と一人の衛士が訊いた。

「罪人」

と一人の僧が云った。

そこで関門が内側へひらいた。

富士胎内神秘境は、こうして一隊を迎えることになった。光明優婆塞が俗人の頃、はじめて発見した胎内とは、今は似ても似つかなかった。