剣の四君子・日本名婦伝

五

「不愍な者じゃ。亡き右府様になり代って、秀吉が改めて、媒酌してとらせる、生れかわった者として、山より迎え娶るがよい」

そう許しが出たのであった。

元よりそれは、本能寺の事変の際、藤孝・忠興の細川家の父子が、私情をすてて大義に拠り、秀吉の軍を援けて大功があったにも依るが、また、迦羅奢があらゆる辱めの中に、その姿のとおり清麗な女性の慎みと忍苦に耐えて来たことも、いつか人のうわさに伝わって、秀吉の心をうごかしたに違いなかった。

六

後に思えば、あの動乱のなかに、彼女の生命が保たれたのは、奇蹟のような救いであった。

やはり光秀の娘を妻としていた織田信澄は、信長の子でありながら、遂に疑われて殺された。

そのほか、叔父の係累、母方の血すじ縁類の一族、殆どみな謀殺され尽していたのである。

無事に、良人のそばへ帰って、忠興の面を見たとたんに、迦羅奢は、

「わが夫の強い愛であった」

と、山へ追われた時の良人の恐い顔を、今は神の姿であったように思い出すのであった。

忠興は、口にも出して云う。

「まったく、わしの愛が、そなたを救ったのだ。もしあの時、そなたが逸まって死になどしていたら、わしも無性に斬り死にばかり急いで、可惜、碌な功もたてず、あの折の戦場に屍を横たえていたろう。