血煙天明陣

――ということが家治の心を、今に捉えているのであった。

「田沼」と家治は執拗に云った。

「お浦、あれはいい娘だったよ。正直でな、率直だった。……お前のことも色々話したぞ。……それはもちろんよくないことも云った。……お前のやっているよくないことも。……お浦とそうして越中とが、お前に関するよくないことを、わしに話してくれた二人だったよ。……」

銀とビードロとの瓔珞を垂らした、彫刻のある巨大な碇形の、シャンデリアが天井から下がっていて、十数本の蝋燭が、そこで焔を上げていた。で、部屋は明るくて、壁にかけてある軍船の油絵、紫檀の卓の上に載せられてある、地球儀の置き物などを輝かせていた。

意次は部屋の隅にいた。側に長椅子が置いてあり、その上に雪のような白熊の毛皮が、剥製された頭を持って無造作に投げ掛けられていたが、腰もかけずに立っていた。仮面も装束もそのままであった。で、冠っている赤熊の毛が、まるで火焔でも背負っているように見えた。

（だから俺はこの男を――将軍という名ばかり持って、その実木偶に過ぎない男を、早く片付けようと思っているのだ）

眼の穴から――仮面の裏から、寝台の上へ、氈の上へ、尉の装束を皺くちゃにして、左の片足を床へ落とし、毛をられた鶏のような、毛穴の立った長い細い首を、イスパニア絹の枕へもたせ、ドロンとし