血煙天明陣

「お父様の敵イーッ」

とそこを目掛け、風呂敷に包み抱いて来た小太刀を、抜いて斬り込んだは織江であった。

「妹オーッ」

「お兄イ様アーッ」

「遁がすな敵を！」

詰め寄る左右の兄と妹を、右に睨み、左に睨み、天狗の仮面をユサユサ振り、

「方々掛かれよ、狼藉者でござるぞ！」

その九十郎の呼び声に応じ、遠巻きについて従って来た、十数人の手のもの花四天が、旋風に落花が一所に集まり、渦巻くように馳け寄って来た。

遮って大音声に呼ばわったは、歌舞伎の道具に見せるため、刃に銀紙、柄に金紙を、わざと張りつけ巻きつけたものの、実は真の大薙刀を、抱い込んでいた熊坂長範――すなわち戸ヶ崎熊太郎で、

「汝ら寄らばこの熊坂、薙刀見舞うぞ、下がれ下がれ！」

羆熊岩穴を出たといおうか、意次目掛けてこの瞬間、突き進んだは松平冬次郎で、弁慶姿に抜刀構え、

「姦賊、田沼、天誅ウーッ」

と、――

紫電！　横なぐり！　胴から胸へ！

が、ほとんど間髪を入れず、イスパニアふうの望楼から、投げ下ろされた黒丸子！

音！

幽かではあったけれど……

白煙立って……

漠々濛々！

九

数十間四方白濛々、あやめも知れない混沌の世界！